Veel van hetzelfde

Audi, Porsche, Jaguar: wie hoort er niet in het rijtje thuis?

De nieuwe Audi A6 is er. Zoals bij elke Audi is dat weinig nieuws. Letterlijk, want je weet exact hoe de auto eruit gaat zien: zoals de oude, met een vleugje van wat andere nieuwe modellen uit de range. Dus is de nieuwe Audi A6 een mix tussen de oude A6 en de nieuwe A4 en A8. Want je zult toch maar een nieuw model op de markt durven zetten.

“de nieuwe Audi A6 is een mix tussen de oude A6 en de nieuwe A4 en A8.”

Het ergste aan het verhaal is, dat Audi met deze designstrategie nog hogen ogen gooit ook. Nergens ter wereld wordt op wat voor vlak dan ook luiheid beloond, behalve als je Audi heet. Je laat de kerstverlichting in de koplampen (want zo zien die LED’s eruit) een beetje anders kronkelen, je gooit eens ergens een knikje of vouwtje in de carrosserie en je plakt weer eens wat nieuw spul in het interieur et voilà: een gloednieuwe Audi.

“Nergens ter wereld wordt op wat voor vlak dan ook luiheid beloond, behalve als je Audi heet.”

Wat nog erger is dan de aanhang die dit soort gedrag stimuleert, is de manier waarop Audi, ondanks minimale wijzigingen, er direct voor zorgt dat het oude model gedateerd oogt. Komt er een nieuwe A6, dan is rijden in de oude net zoiets als nu nog een suikerspin op je hoofd dragen. Niemand die meer zal zeggen: “God meid, wat ziet dat er goed uit!” Dat is bij BMW bijvoorbeeld een heel ander verhaal. Het design van BMW kent een natuurlijke cyclus. Ouderdom van het model wordt niet bepaald door het nieuwe model. En dat is veel beter, want anders maak je een wegwerpproduct en ben je een zielloze commerciehoer.

“Het nieuwe model zorgt ervoor dat het oude direct gedateerd oogt.”

Audi heeft zijn manier van werken van de laatste jaren goed afgekeken bij landgenoot Porsche. Het merk met het paardje is erg goed in het zo minimalistisch mogelijk updaten van modellen. Ook daar wordt een toegevoegd of gewijzigd LED’je gezien als de geboorte van een compleet nieuw model. Zo heel af en toe stunten de heren uit Stuttgart wel met hun modellen, maar dan gaat het ook meteen compleet mis (denk aan de pijn bij het voor het eerst zien van de 993 en, nog veel erger, de 996, Cayenne en Panamera). De Boxster is voor een leek nauwelijks geëvolueerd sinds zijn eerste introductie en ook de kenner ziet het verschil tussen de laatste en voorlaatste generatie nauwelijks. Porsche beloofde enige tijd terug een geheel nieuwe 911 en Boxster, maar tot nu toe lijkt het erop dat er weinig zal veranderen. Porsche deed lange tijd echter het tegenovergestelde van Audi: tot aan de 997 deden nieuwe modellen van de 911 je met weemoed terugdenken aan de oude. De 964 was mooier dan de 993 en de 993 op zijn beurt was vele malen mooier dan de 996. Dat is ook een manier, maar niet een slimme.

“Ook bij Porsche wordt een toegevoegd of gewijzigd LED’je gezien als de geboorte van een compleet nieuw model.”

Gelukkig zijn er merken die ineens het licht zien. Na jarenlang nauwelijks te hebben gesleuteld aan het design, komen ze tot inkeer: er moet verandering in komen! Zo’n merk is het statige, prestigieuze Jaguar. De XJ, van oudsher het gezicht van het merk, was altijd die sedan met lage voor- en achterkant, ronde koplampen (op één serie na, maar dat is de heren vergeven) en dat langgerekte silhouet. Een prachtauto, maar elk nieuw model was weinig opzienbarend. Natuurlijk, door toepassing van de nieuwste ruimtevaarttechnologie, het filteren van het hertenzweet uit de naden van de vers gestikte stoelen en het gebruik van nieuwe, titanium zagen om al dat wortelnotenhout in stukken te delen werd het gewicht van twee ton naar slechts 1972 kilogram gebracht en sloten de naden van de carrosserie nog beter op elkaar aan, om nog maar te zwijgen over de toegenomen stijfheid van de carrosserie met achttien procent (zo’n heerlijk voor de gewone man meetbaar gegeven) en  de lagere luchtweerstandscoëfficiënt (waar ook geen kip ooit iets van merkt). Maar hoe leuk dat ook staat in een persbericht, op straat merk je er bar weinig van. Daar rijd je in iets ouds dat als nieuw gepresenteerd wordt. Toen kwam het: de nieuwe XJ werd gepresenteerd. Mooi of lelijk, doet er niet toe: de nieuwe Jag breekt met die gezapige traditie van hergebruik van oud design! Dat alleen al is een feest op zich en een applausje waard. Chapeau!

“Mooi of lelijk, doet er niet toe: de nieuwe Jag breekt met die gezapige traditie”

Voor de minder oplettende lezer: Jaguar hoort niet in het rijtje thuis. En Audi en Porsche moeten lef tonen. Want we heten niet allemaal Aston Martin en ontwikkelen niet allemaal een basisdesign waar we enige decennia op kunnen teren met weinig vernieuwende varianten. Er is werk aan de winkel in Duitsland.